Javier Romo, do Triatlo da Universitat d'Alacant para a Volta ao Mundo com a Astana

A equipa Astana anunciou as suas 6 novas contratações para 2021, Javier Romo, o nosso triatleta, foi uma delas e assinou por três anos. Além disso, a equipa assinou com os italianos Samuel Battistella, Matteo Sobrero, Andrea Piccolo, o sul-africano Stefan De Bod e o canadiano Ben Perry, pelo que não será o único novo membro da equipa.

Javi, nascido em Villafranca de los Caballeros (Toledo), está consciente do que veio fazer à equipa: trabalhar arduamente para a equipa e aprender. Ele sabe que a primeira coisa a fazer é entrar na Volta ao Mundo, algo diferente das poucas corridas de Elite-Sub23 que disputou até agora. Neste momento, já se está a adaptar à língua da equipa, o inglês, e ontem mostrou a sua alegria com esta mensagem:

"Estou muito feliz por fazer agora parte da equipa. Estou muito grato por ter tido esta oportunidade. A equipa dá-me a oportunidade e quero trabalhar arduamente para retribuir a confiança que a equipa me dá. Espero poder entrar no WorldTour, ajudando a equipa a alcançar vitórias. Estou realmente ansioso por fazer parte disso".

Também não será o único membro da equipa espanhola, juntando-se aos irmãos Izagirre, Alex Aranburu, Omar Fraile, Luis León Sánchez e Óscar Rodríguez.

A ascensão do ciclista da Baqué Team nos últimos meses tem sido meteórica. Estreou-se numa competição de ciclismo no final de julho e, pouco depois, na sua segunda prova de ciclismo, ganhou o Campeonato de Espanha de Sub23.

Romo destacou-se como triatleta, foi 9º no Campeonato do Mundo de Juniores e 4º no Campeonato de Espanha Absoluto em 2018. Estes resultados permitem ao novo ciclista da Astana pensar que o salto "não foi por acaso, mas fruto do trabalho", e da sua qualidade.

A sua exibição nos Campeonatos de Espanha de sub-23 reflectiu as suas excelentes qualidades, que concluiu no final da época com o quarto lugar na Volta a Valência e o terceiro na Vuelta a Cantabria. Está agora pronto para o desafio da categoria profissional de topo.

"Estou muito feliz e agora estou a assimilar um pouco mais. É um grande salto. É verdade que há alguns meses atrás eu não imaginaria isso, mas foi assim que aconteceu", diz Romo.

A oportunidade de assinar por uma equipa do World Tour "foi uma coisa progressiva", com muitas propostas do meio profissional.

"Fizemos um teste antes de eu começar a correr e, na altura, não pensei que fosse chegar tão alto. Em algumas saídas conheci profissionais e eles encorajaram-me a competir. Comecei a treinar sozinho há alguns meses e o Café Baqué deu-me a oportunidade. Depois, ganhei o Campeonato de Espanha".

Tudo aconteceu num espaço de tempo muito curto, mas não foi o acaso o fator determinante, mas sim o trabalho que eu já vinha a fazer como triatleta.

"Não foi apenas sorte. Venho de outro desporto em que trabalhei muito. É por isso que digo que não é assim tão fácil e que não é uma coincidência. Encontrei boas pessoas que me ajudaram, mas se não tiveres o nível certo, eles não te chamam, não consegues chegar lá".

O salto do triatlo para o ciclismo foi acelerado pela pandemia.

"Não havia competições de triatlo e eu não tinha nada a perder, por isso decidi concentrar-me a cem por cento na bicicleta durante estes meses e, felizmente, tudo correu bem. Se calhar, sem a pandemia, não me teria atrevido a dar o salto.

De nunca ter competido antes a tornar-se campeão espanhol de sub-23, um resultado que também não surpreendeu Romo. No triatlo, o seu ponto mais forte era a bicicleta, mas não sabia até onde podia ir.

"Senti que tinha o nível e, se não tivesse sido nos nacionais, teria sido noutra corrida. Penso que se trabalharmos bem e tivermos o nível, o resultado acaba por aparecer. Procura-se a sorte. Eu sou daqueles que acha que ou se faz as coisas ou não se faz, não vale a pena fazê-las de forma pouco empenhada".

Agora terá de se adaptar ao ciclismo profissional ao mais alto nível, um processo que levará tempo, embora o espanhol queira provar o seu valor logo no primeiro ano.

"A equipa sabe que venho de outro desporto, que talvez precise de me adaptar um pouco, e deu-me a oportunidade de estar mais descontraído. A pressão recai sobre nós próprios e eu quero sair-me bem logo no primeiro ano. Quero trabalhar e dar o meu melhor para fazer o que a equipa me pede".

Romo chega a uma equipa repleta de espanhóis, nos quais espera encontrar apoio e um bom ambiente de aprendizagem.

Embora seja natural de uma pequena cidade de Toledo, vive em Albacete com o seu irmão há um ano e meio.

"Sinto-me melhor aqui para treinar, mais concentrado. É quase tudo plano e com muito ar. É assim mesmo. Se quiser fazer um pouco de nível, tenho a Sierra del Segura e Alcaraz, na zona de Riópar, é a zona que mais gosto para treinar".