Roupa desportiva com capacidade de aquecimento, regulação térmica e arrefecimento para um maior conforto térmico.
INVESTIGAÇÃO E INOVAÇÃO> A Mobel Sport, em colaboração com a AITEX, através do Grupo de Investigação sobre Têxteis Inteligentes e Soluções TIC e do Grupo de Investigação sobre Acabamentos Técnicos, Saúde e Biotecnologia, desenvolveu uma peça de vestuário termorregulável para utilização em diferentes desportos, com capacidades de aquecimento e arrefecimento que permitem a realização de actividades físicas em quaisquer condições de temperatura.
Objetivo do projeto.
A obtenção de conforto térmico durante a prática desportiva é um objetivo muito importante para prevenir lesões musculares e promover a recuperação e a atividade muscular. Através da utilização de tecidos aquecíveis e tecidos funcionais com propriedades de arrefecimento, este projeto visa controlar a temperatura de uma peça de vestuário têxtil desportivo para oferecer aos utilizadores várias propriedades benéficas para o desenvolvimento das suas actividades desportivas. Durante as actividades desportivas, produz-se um esforço físico excessivo, que aumenta a temperatura corporal e provoca a transpiração. Nestas condições, sentir-se fresco é uma sensação agradável que pode ser muito bem recebida pelo utilizador, além de reduzir a temperatura corporal. Tal como no exemplo anterior, em ambientes frios, os utilizadores beneficiam de temperaturas quentes nos músculos, tanto para aumentar o conforto como para evitar lesões.
Por estas razões, este projeto propôs a criação de um vestuário desportivo termorregulável com capacidades de aquecimento e arrefecimento que permite a realização de actividades físicas em quaisquer condições de temperatura, utilizando fios resistivos integrados no material têxtil e tecidos funcionais com propriedades termorreguladoras e de arrefecimento. Ao longo do ano, na maior parte dos locais, existe uma variação de temperatura muito grande que pode afetar a percentagem de atividade física realizada em diferentes alturas do ano, e este desenvolvimento é uma solução para permitir que os desportistas não sejam impedidos pelo mau tempo e continuem a fazer exercício apesar das temperaturas.
Desenvolvimento e resultados.
O projeto propôs três linhas de investigação, cujo desenvolvimento e resultados obtidos para cada uma delas foram os seguintes
- Aquecido
Para cumprir as propriedades de aquecimento, foram utilizados materiais técnicos com propriedades especiais, tais como fios têxteis com propriedades condutoras, capazes de transmitir calor através das suas fibras. Para o efeito, foi concebido o percurso aquecível que melhor se adapta às necessidades dos atletas, centrando a aplicação do conforto térmico na zona do peito e da lombar. Esta conceção foi integrada no tecido e, ao mesmo tempo, protegida para melhorar a eficácia e a segurança do sistema de aquecimento.
Em seguida, foi concebida e desenvolvida a eletrónica para fornecer energia aos fios condutores e controlar a aplicação do conforto térmico. Variáveis como a corrente, a tensão e a resistência eléctrica tiveram de ser ajustadas para permitir que a eletrónica funcionasse e atingisse uma temperatura de 40º.
Por último, foi obtido um vestuário aquecedor com três níveis de potência em que o atleta pode aumentar a sua temperatura corporal de 5 a 10 graus graças à utilização de fios resistivos. O vestuário é composto por uma camisola com fios condutores integrados no tecido técnico, juntamente com uma eletrónica de controlo e de fornecimento de energia de dimensões reduzidas.
- Refrescante:
Para obter as propriedades refrescantes desejadas, foram utilizados diversos materiais (moléculas refrescantes microencapsuladas, produtos de acabamento refrescantes e géis de polímeros sintéticos), incorporados nos substratos através de diferentes procedimentos de aplicação têxtil. Caracterização de cada uma das formulações propostas, permitindo-nos conhecer o estado e a presença dos produtos após os processos de aplicação, utilização e manutenção, testes de solidez e fricção.
Tal como no caso da linha aquecida, a tecnologia de termografia permitiu determinar a eficácia, em termos de propriedades de arrefecimento, de cada uma das formulações aplicadas nas peças finais, através de testes em ciclo-ergómetro com desportistas reais, podendo determinar que se conseguem valores de redução de temperatura de cerca de dois graus em diferentes zonas do corpo entre o início e o fim dos testes realizados. Além disso, foram realizados testes de conforto com os atletas que validaram as peças de vestuário, para definir de forma subjectiva a sensação de frescura produzida pelos desenvolvimentos obtidos. Estes testes forneceram valores óptimos tanto na escala de perceção da sensação térmica como no aumento do conforto oferecido pelo vestuário no decurso das provas realizadas.
- Termorregulação:
Para conseguir um efeito termorregulador, têm sido utilizadas microcápsulas de mudança de fase (PCM), para as quais o tipo de resina utilizada para as ancorar tem sido um aspeto muito importante a considerar, de modo a que não haja interação química entre o produto e a resina.
Uma vez obtidas as formulações ideais e aplicadas nas peças finais, como no caso dos desenvolvimentos de arrefecimento, foram validadas com desportistas e mulheres, obtendo resultados encorajadores, uma vez que a sua avaliação objetiva indica que não existem diferenças significativas na sensação do utilizador, resultados que eram esperados uma vez que o objetivo desta linha é manter a temperatura corporal estável.
Projeto aprovado pelo CDTI - Centro para el Desarrollo Tecnológico Industria e cofinanciado pelo Fundo Europeu de Desenvolvimento Regional (FEDER) através do "Programa operativo de I+D+i".
O Instituto Tecnológico Têxtil AITEX é um centro tecnológico dedicado à investigação nos domínios do conhecimento da ciência e da tecnologia que têm aplicação na indústria têxtil. A sede está localizada em Alcoy, uma cidade de Alicante com tradição industrial e têxtil, mas também tem duas Unidades Técnicas, uma delas no Parque Tecnológico de Valência, e a outra em Onteniente, de onde oferece apoio a estas áreas industriais. No plano internacional, tem também delegações na China, Índia e Paquistão.
